直到胤禛和宜修的身影彻底消失在宫道转角，康熙才缓缓吐出一口气，像是放下了什么沉重的负担，又像是陷入了更深的思索。

“梁九功，你说朕是不是老了？”康熙微微仰头，目光望向宫殿的穹顶，声音里带着一丝连他自己都未曾察觉的落寞。

“万岁爷正值壮年呐！”梁九功脸上堆满了谄媚的笑容，腰弯得更低了，

“奴才斗胆说句大不敬的话，万岁爷和太子爷站在一块儿，旁人瞧着，可不就跟亲兄弟似的嘛！”

康熙闻言，嘴角下意识地微微上扬，可那笑意并未抵达眼底。

他沉默片刻，声音低沉，却又透着一股不容置疑的笃定：

“这般神奇的女子，自然该是朕的。”

说罢，他轻轻摩挲着座椅的扶手，眼神再度变得深邃而复杂，仿佛在谋划着什么。

——

“儿臣参见额娘。”

胤禛的声音低沉醇厚，虽不失恭敬，却隐隐透着一层难以言说的疏离之感，仿佛多年的隔阂并非一朝一夕就能消除。

紧跟其后的宜修微微俯身，盈盈下拜，动作优雅而流畅，尽显大家闺秀的风范。

“妾身参见德妃娘娘。”

声音清脆婉转，恰似出谷黄莺，在这略显沉闷的宫殿里，无端添了几分灵动。

德妃原本正端坐在主位上，手中捧着一盏茶，袅袅茶香萦绕。

听到声响，她缓缓抬眼，目光扫过胤禛和宜修，起初，瞧见自己的大儿子与娘家侄女，心底不由涌起一抹暖意，嘴角也不自觉地上扬。

可当视线定格在胤禛身上时，往昔的回忆如潮水般涌来。想起他自幼便被佟贵妃抱养，自己未能亲身陪伴他成长，这份喜悦瞬间像被兜头浇下一盆冷水，冷却了下来。

“快起来吧！”

她放下茶杯，开口说道，语气里夹杂着一丝旁人难以察觉的怅然与失落，仿佛在轻叹那些一去不复返的时光。

此时，德妃的目光转而落在宜修身上。见到宜修那倾国倾城的容貌，德妃先是微微一怔，手中的茶盏险些滑落。

她眼中闪过一抹惊羡，很快，这惊羡就被嫉妒所取代。

（瞧瞧这脸蛋，这身段，要是自己也生得这般明艳动人，何至于多年来在这深宫里小心翼翼，费尽心思讨好皇帝？又何至于忍受母子分离的锥心之痛？）

嫉妒如同一条毒蛇，在她心底悄然游走，啃噬着她的理智。

（这便是皇四子胤禛的亲生母亲？模样确实生得标致。

可脑子实在拎不清。宫里规矩明明白白，嫔位以上才有资格抚养皇子，她会不清楚？

再者说了，若不是靠着胤禛，她能从小小的贵人一路晋升，直至今日的德妃之位？）

宜修心里暗自思忖。

“放肆！”德妃突然一声怒喝，声音尖锐刺耳，如同一把利刃划破静谧的空气，瞬间打破了殿内原本微妙的平静。

她猛地站起身来，双手紧握成拳，指节泛白，紧紧盯着宜修，眼中仿佛要喷出火来，似乎真的看透了宜修心中的那些腹诽。

这突如其来的一声怒吼，犹如晴天霹雳。

宜修吓得花容失色，原本粉嫩的脸颊瞬间变得惨白如纸，身体不受控制地剧烈颤抖起来，像一只受惊的小鹿。

她的眼中蓄满了泪水，泪光闪烁，写满了惊恐与委屈，楚楚可怜。

“额娘，你这是怎么了？又没有人说什么。”

胤禛见状，脸色骤变，毫不犹豫地立刻上前一步，将宜修护在身后，动作迅速而坚决。

他紧紧皱起眉头，看向德妃的眼神里多了一丝从未有过的冷意，那寒意仿佛能将空气冻结。

多年来，他在德妃这里所受的冷落与忽视，他都默默忍受。

但今日，宜修毫无过错，却要承受这无妄之灾，他怎能不心疼，又怎能不义愤填膺。

德妃有口难言，只能狠狠的甩了甩衣袖。

“本宫累了要休息，你们离开吧！”