梅林没能立刻回应。

他扶着额角，神情恍惚，呼吸缓慢粗重，原本白皙细致的皮肤如今已布满皱纹。

细看的话还会发现，他的脊柱都佝偻着，头发也变得干枯稀疏，整个人早没了曾经那副游刃有余、遗世独立的仙风道骨，倒像个要不到饭快饿死街头的老神棍。

过了许久，老态龙钟的梅林才回过神。

“啊？哦，喊我啊？”他歉然一笑：“抱歉，我的反应越来越慢了……谢郎君，你刚才问什么来着？”

此刻，老梅林背后的存在筹码只剩下不到四分之一。

青春、器官、智慧、记忆……构成“梅林”这个存在的种种一切，都已所剩无几。

可以说，若是亚瑟此刻结束赌斗，这位号称通晓万象的大魔法师，便会立刻烟消云散。

不过，到底是薇薇安娜的创造者，这家伙拥有更加夸张的强运。直到现在，他最重要的阿瓦隆和千里眼依旧没有输出去。

“我问你，伏尔泰到底能不能复活？”

谢添眯着眼睛，半开玩笑的语气里带着三分威胁：

“大飞千难万苦，好不容易到了现在这一步，你可别在最后搞一出尸身被毁，无法复活的戏码。我会宰了你的，亚瑟都保不住你，我说的。”

“谢郎君这话真是中伤我了。”

梅林苦笑着摇了摇头：“我与各位一样，都只是看客罢了。这场巡礼开始至今，我始终在各位的眼皮底下，在你们看来我像是有余力做出影响故事走向的行为吗？”

“至于不沉的尸身是否尚存……各位看到现在，真的没有自己的猜测吗？”

众人闻言，一时沉默。

“巡礼的意义，不在于最终的结果，而是旅途一路的所见所得……”

“齐格飞君的病症，各位都清楚……从最初将所有陌生者都视为憎恶的兽人，到现在与真正的兽人把酒言欢，他的仇恨已然消融。而现在，他需要面对的，是另一个更棘手问题——执念。”

可能真是被夺走了太多寿命，老梅林的语速变得很慢，仿佛随时都会睡过去一般：

“在我看来，对不沉的执着，才是齐格飞君最严重的疾病。直到现在，他仍未接受伏尔泰君的离开……”

“我们见证他的整段旅途，即便是在圣剑铸成的如今，齐格飞君那种莫名的自言自语都未曾停止……”

“他的每一个决定，都会受到他眼中那个，只有他自己才能看到的伏尔泰君的影响。那是他的魔障……”

“他必须跨越过去，摆脱不沉的影响，接受他的死亡，找寻的新的伙伴。如此，巡礼才算真正完成，也不枉我做了他一回引路长者。”

“说得轻巧。”谢添撇了撇嘴，却也没再反驳。

看得出，他还是很满意梅林目前为止的安排的。

顿了顿，他又不死心地问：

“喂，你不是会那么多魔法吗？念两句咒把人复活不行？”

“哪有那么便利的魔法……”老梅林笑着摇摇头，可随即他话锋一转。

“当然，谢郎君若是愿意助我脱困，我倒也能再想想别的办法。”

谢添一愣，下意识瞥了眼身旁的亚瑟。

这会儿，黑发男子身后的筹码已经堆成了小山。

他原本是四人中筹码最少的那个，但到现在，已是遥遥领先。

若不是亚瑟始终没能赢下梅林的【阿瓦隆】，这场赌斗恐怕早就结束了。

“帮这家伙脱困吗……”

谢添摇了摇头，抛开这个麻烦的念头。

假装没看到梅林投来的求助目光，埋头整理起自己的牌组……

…………

…………

兽王宫。

这是一间宽敞的会客厅。圆形小餐桌上摆满了酒水佳肴，四周烛光点点，氛围刻意布置得温馨而体面。

“勇者大人，这位就是我父亲，巴格斯。父王，这位是勇者大人……”

芬里尔站在桌边，语气僵硬，为两位压根不需要介绍的人硬生生走着形式。

“我知道。”

巴格斯直接打断了傻儿子的话头，起身伸出手。

“勇者【白龙】，齐格鲁德先生，久闻大名。非常感谢您百忙之中抽出时间光临兽王宫，我谨代表比蒙联邦六千万兽人同胞，向您致以正式的谢意。”

齐格飞插着双手，也不起身，只是眼皮微抬地睨着这头公狼。

这是他与狼王的首次面对面，巴格斯这个人正如传闻中的一样。

说话得体，举止儒雅，从内而外都透出一股学士的书卷气。作为神血浓度超过百分之七十的凯撒神眷，他全然没有利齿兽族惯有的粗野与暴戾，情绪稳定地简直不像是兽人。

齐格飞不动声色地瞥了眼一旁的芬里尔。

这狼崽子腿肚子都抖成筛糠了，根本就不需要读微表情，傻子都看得出来他吓得快尿了。

视线转回巴格斯。

公狼依旧维持着伸手的姿态，脸上挂着得体礼貌的笑意，没有半分尴尬或恐惧。

齐格飞眯起了眼。

以他的冷读术来判断，对方并不是在强撑镇定，他是真的，不怕自己。

巴格斯的手悬了将近一分钟，见齐格飞无意回应，便微微一笑，准备收回。

却在这时，齐格飞忽然起身，一把扣住他的爪子，猛然用力拽近，死死握紧。

“我也是，久仰【无畏者】的大名。”

狼王显然没料到这突如其来的动作，神情一滞，节奏被打乱，脸上甚至浮现出一抹茫然。

他尚未回神，齐格飞却已坐回原位，举起酒杯，笑容冷厉：

“我帮了你们这么多，你们就嘴上谢来谢去的？怎么，敬酒不会吗？”

巴格斯确实有些意外。他原本只是出于礼节伸手，根本没指望勇者会回应，结果反倒被对方反将一军。

“勇者大人说的是。”

狼王举起杯盏，仰头连闷三杯马奶酒，随后一口气亮出空荡荡的杯底。

齐格飞扫了一眼那酒杯，笑意不减，语气不阴不阳：

“其实我有点纳闷，我到底做了什么，竟值得堂堂兽王如此感恩戴德？能详细说说吗？”

巴格斯眼皮轻跳，隐约察觉局面有些不受控制。此前准备的应对方案，似乎并不适用。

杀死【黑钢】后，该如何面对【白龙】的诘问？

巴格斯早在去年进攻不落要塞前就想好了。

他从不惧齐格飞登门寻仇。勇者身受职阶的限制，这是众所周知的。

面对勇者的敌意时，唯一需要做的，就是顺势而为，低头认错、示弱服软。只要不主动攻击，那么拥有强大力量的勇者，也不过是施展不开的摆设罢了。

然而，这位白龙勇者的反应远比预想中复杂得多。

狼王放下酒杯，语气平和地回应：

“您在斗技场的解围自不用多言，兰开斯特大臣的落网更是给比蒙带来的极大的战略优势。”

詹姆斯·兰开斯特，这条超级大鱼的入网，使比蒙政府有了足够的筹码与兰开斯特集团，甚至其背后的奥菲斯政府谈判。